Daikon: una raíz oriental de propiedades extraordinarias

¿Qué es el daikon? El daikon es una raíz similar a la zanahoria, pero más grande y de color blanco puro. El sabor sin embargo recuerda mucho al rábano, es bastante dulce aunque deja algunas notas especiadas al final.

Descubramos un poco más sobre un superalimento quemagrasas (como el jengibre) muy apreciado y extendido en todo Japón y más allá.

El daikon se cultiva como el rábano común, originario del este de Asia, también conocido como Raphanus sativus var. longipinnatus, perteneciente a la familia Brassicaceae. Entre las innumerables variedades, la más común en Japón, el aokubi daikon, tiene una forma similar a una zanahoria grande, midiendo aproximadamente entre 20 y 35 cm de largo y entre 5 y 10 cm de diámetro. La pulpa es carnosa, mientras que la piel que la envuelve es brillante y fina. Otra variante, la coreana, es más corta que la anterior y también tiene un color verde claro.

El grado de humedad es muy importante para favorecer el crecimiento; tiene un gran impacto en el rendimiento del cultivo, al igual que la altitud y la temperatura.

Propiedades beneficiosas y nutricionales

El daikon es muy apreciado por sus propiedades terapéuticas:

Tiene acción digestiva: rallado favorece la digestión gracias a las enzimas digestivas. Esto lo convierte en un excelente acompañamiento para platos pesados, especialmente grasos y fritos.

Disuelve los depósitos de grasa: se cree que el consumo frecuente de la raíz puede ayudar a disolver el exceso de depósitos de grasa, aunque este aspecto aún no se ha comprobado del todo.

Beneficioso para la salud del hígado; anticancerígeno; antiinflamatorio y antioxidante

Reduce el riesgo de enfermedades crónicas (enfermedades cardiovasculares y diabetes);
diurético, drenante, depurativo: se utiliza en fitoterapia, ayuda a eliminar toxinas del organismo a través de la orina y favorece el equilibrio hidrosalino

Tiene un bajo contenido calórico y es rico en vitamina C, potasio, cobre y folato: ideal para quienes siguen una dieta hipocalórica, 100 g aportan 22 kcal y aportan el 34% de la dosis diaria recomendada de vitamina C, esencial para apoyar el sistema inmunológico y en la promoción de la absorción de hierro.

Usos en la cocina

Si alguna has tenido la oportunidad de comer en un sofisticado restaurante de sushi a la carta, seguro que entre las opciones había platos a base de sashimi (rebanadas de pescado crudo), decorado con daikon.

Utilizado también para elaborar algunos tipos de sopas y guisos, sólo se convierte en protagonista absoluto cuando se sirve en ensalada, rigurosamente rallado.

Se limpia fácilmente quitando los dos extremos y la cáscara externa. Se puede conservar crudo, cortado en rodajas o en tiras, durante unas semanas en un lugar fresco y seco, preferiblemente en el frigorífico.

Se puede cocinar, según el propio gusto, al vapor, al horno o en freidora. Se puede degustar sin duda, condimentado con aceite de oliva virgen extra, sal y pimienta, o acompañado de otras verduras como patatas, cebollas, zanahorias, calabacines, etc.

Conclusión

Ahora que sabes qué es el daikon, debes saber que resulta un valioso complemento a la dieta, no sólo por su delicado sabor y su versatilidad en la cocina, sino también por sus numerosas propiedades promotoras de la salud. No es tan difícil encontrarlo e introducirlo en la vida cotidiana, solo hay que intentarlo y experimentar.