Cómo utilizar hierbas aromáticas en la cocina

¿Cómo utilizar las hierbas aromáticas en la cocina? ¿Todos sabemos hacerlo bien? Esta pregunta es difícil, de hecho, difícil de responder dado que más o menos todos sabemos que la albahaca combina muy bien con la mozzarella pero ¿también va bien con el ragú o no? Y más, ¿todas las hierbas aromáticas se pueden utilizar durante la cocción o sólo al final?

Estas son algunas de las tantas preguntas que nos hacemos a menudo y aquí veremos cómo consevarlas y cuándo utilizar las hierbas aromáticas en la cocina.

Cómo utilizar hierbas aromáticas en la cocina

Empecemos diciendo que las hierbas aromáticas en la cocina deben utilizarse correctamente y dosificarse para que no tapen los aromas del plato, por lo que siempre se añaden en pequeñas cantidades.

Se deben picar con un cuchillo afilado de hoja lisa o cortar con tijeras o romper en pedazos con las manos para no dejar que se oxiden después de haberlas lavado y secado.

Se deben evitar la batidora o licuadora porque las cuchillas afiladas calientan las hierbas aromáticas, haciendo que pierdan su color verde brillante y dispersen los aceites esenciales.

Si realmente quieres usarlos hazlo a impulsos para no sobrecalentar las cuchillas.

Cómo utilizar las hierbas aromáticas más habituales

ALBAHACA: Hierba aromática básica de la cocina mediterránea, la albahaca se debe utilizar cruda o añadir al final de la cocción para que libere el máximo de aromas y sabores.

La albahaca es la reina indiscutible con la mozzarella, en la ensalada caprese, en las salsas, en el pesto genovés, en las salsas de tomate, en los huevos, pero también con las carnes blancas, y con berenjenas o calabacines.

CEBOLLINO: Aromática que se debe añadir siempre al final de la cocción para que quede crujiente y suelte al máximo sus aromas.

El cebollino es más delicado que las cebollas y se pueden utilizar los tallos pero también las flores para condimentar platos de pescado y también en ensaladas frías de verano o para cerrar rollitos de carne o crepes en paquete.

ORÉGANO: Se utiliza tanto fresco como seco; siempre es mejor añadirlo al final de la cocción para conservar su aroma.

Si se usa fresco quedará mucho más fragante pero seco da mucho sabor per menos menos perfume.

Excelente para condimentar guisos, segundos platos al horno tanto de carne como de pescado, excelente sobre tomates crudos o para condimentar salsas y asados.

PEREJIL: Como dice el refrán, el perejil se puede utilizar con todo, en salsas, sobre patatas, en sopas o sobre champiñones, va muy bien con el pollo.

Siempre es mejor utilizarlo crudo al final de la cocción para conservar su sabor y color brillante, dándole un aroma irresistible, puedes utilizarlo junto con albahaca.

ROMERO: Se utiliza tanto crudo como cocido cortando finamente las agujas y desechando el tronco correoso que, sin embargo, se debe conservar para adobos y segundos platos horneados y luego retirarlo al final de la cocción.

El romero es perfecto para carnes rojas, con patatas u otras verduras, sobre pizzas o focaccias y productos fermentados en general.

SALVIA: Tiene un sabor intenso por lo que se utilizan pocas hojas a la vez, generalmente se agrega al inicio de la cocción.

Excelente en adobos para carnes o verduras, perfecto para platos de carne o pescado al horno.

Una de las pocas hierbas aromáticas que puede convertirse en protagonista de una receta en sí misma como la salvia rebozada o para condimentar los primeros platos salteando la pasta (incluso rellena) en mantequilla derretida y salvia.

TOMILLO: Se utiliza tanto al inicio de la cocción como al final y se debe adquirir cuando aún no tiene flores porque es menos aromático durante la floración.

Se utiliza ya sea recién cogido y cortado con tijeras, o seco colgándolo boca abajo en una bolsa de papel, incluso en nuestra cocina.

Se usa para condimentar platos de carne, incluidos los fritos, huevos, tortillas, salsas, verduras, excelente en risottos, por ejemplo combinado con setas.

MENTA: Muy aromática, se utiliza también para postres y bebidas, basta pensar en el almíbar de menta, excelente en salsas de pescado, con berenjenas o calabacines, para ensaladas, en combinación con platos fríos a base de arroz.

LAUREL: Sólo se utilizan solo las hojas rotas con las mano y añadidas durante la cocción.

Se utiliza especialmente para asados, platos guisados, en salsa de tomate, excelente en salteados.

También para aromatizar el vinagre o para crear infusiones o infusiones.