Agar-agar

El agar agar es un espesante vegetal usado particularmente en la confección de jaleas y mermeladas, que se pueden encontrar en los supermercados, también con el nombre de kantén o dikantén. También conocido por el nombre de "mousse de Japón" o "Ceilán", se utiliza como un aditivo espesante y estabilizador.

Se extrae de algas rojas del Océano Índico y el Pacífico, pertenecientes al género Gelidium, que se dejan secar al sol durante un largo tiempo y se hierven para extraer el mucílago, que es la parte que se usa. Es inodoro, insípido e incoloro y se vende en forma de polvo, reemplazando a la gelatina en la cocina, siendo también muy bueno para la salud. Ideal para dietas bajas en calorías y vegetarianas.  

Se consigue tanto en forma de pequeñas tiras translúcidas, arrugados, de varios colores, como en forma de tabletas o en polvo. Cuando se disuelve en agua para calentar el mucílago se disuelve y luego, una vez enfriado, adquiere una textura como la gelatina.

Los japoneses lo utilizan como un complemento de algunas sopas, pero con mayor frecuencia se utiliza principalmente en la industria alimenticia (pasteles, postres helados, salsas y sopas).