Acelga

La acelga (Beta vulgaris), que pertenece a la familia de las Amarantáceas, es una subespecie de Beta vulgaris, que tambipen integran las betarragas y remolachas, aunque a diferencia de éstas últimas, es cultivada para aprovechar sus hojas en lugar de sus raíces. Es nativa del sur de Europa, donde crece en forma silvestre en la región mediterránea. Hay muchas variedades que se cultivan en todas las zonas templadas del mundo.

La acelga tiene una mata de hojas verde oscuro con un tallo carnoso blanco bien desarrollado en longitud y anchura. En esta variedad se deben cocinarse por separado los tallos de las hojas, debido a que los tiempos de cocción son muy diferentes: las hojas entre 3 y 5 minutos, y entre 10 y 15 minutos los tallos.

Se come hervida o al vapor, en sopas y guisos, sola como guarnución, en tartas, panqueques o rellenos de pastas.
   
Es una verdura muy popular, ya que contiene vitaminas, fibra, ácido fólico y minerales. Las hojas exteriores, que son las más verdes, contienen la mayor cantidad de vitaminas y caroteno. La acelga tiene propiedades remineralizantes, proporciona una buena fuente de vitaminas A y C, además de magnesio, hierro y potasio; sin embargo, también presenta altas cantidades de ácido oxálico (elemento similar al calcio), y la misma cantidad de sodio, por lo que no se recomienda su consumo cuando existen problemas de riñón o presión arterial alta.

Tiene propiedades anti-anémicos, refrescantes y calmantes. También se recomienda para aquellos que sufren de anemia debido a su alto contenido de ácido fólico que promueve el metabolismo del hierro.

Propiedades nutricionales cada 100 gr. de producto:

vitamina K 572.80 mcg
vitamina A 5493.25 IU
vitamina C 31.50 mg     
magnesio 150.50 mg     
manganeso 0.58 mg  
potasio 960.75 mg
hierro 3.96 mg
vitamina E 3.31 mg
Fibra 3.68 g
calcio 101.50 mg
vitamina B2 0.15 mg
vitamina B6 0.15 mg
proteínas 3.29 g
fósforo 57.75 mg
vitamina B1 0.06 mg
zinc 0.58 mg
acido fólico 15.05 mcg
vitamina B3 0.63 mg
vitamina B5 0.29 mg